一见敌踪，南楚军中便即发出了警号，游玄之急令各就各位，准备迎敌。
不一会儿，远方的尘头如一只翻卷的长龙，直向这边冲来。接着，众人都看到了无数骑兵成楔形飞驰而来，个个人穿铁甲，马套亮铠，显得特别剽悍威武，给人一种居高临下的诡异的压力，让他们心里重甸甸的，觉得喘不过气来。
游玄之和荆无双齐齐策马从城中奔出，一直驰到长沟的这一边，遥遥地看着对方。
澹台牧率军奔到长沟的这边，方才勒马停住。
两边的主帅相隔三丈，互相打量着，尽皆面沉如水，眼中却仿佛都在喷火。
澹台牧沉声喝道：“游玄之，你当初率军攻我北蓟，被我们打得落花流水，败得惨不堪言，颜面无存。你身为主帅，却丢弃十余万将士，独自落荒而逃。宁将军宽宏大量，念你年老昏愦，网开一面，放你一马，让你回来以终天年。你一个败军之将，不念当日不杀之恩，却厚颜无耻，恩将仇报，竟然还敢率军出现在我面前。你是不是打算将你带来的那些将士弃之不顾，仍给我们？”
他的声音雄浑，在空旷的原野上远远地传了开去，南楚军中顿时出现了不小的s_ao动。
游玄之大怒：“住口。”他还待再说什么，却已被澹台牧的朗声大笑打断。
“游玄之，我一直打算把那二十万降卒还给你，可你坚持不要，竟然为了你一己私利由着他们任人宰割。”澹台牧中气十足，声音更加响亮。“只不过，我北蓟慈悲为怀，仁义为本，对他们不但没有虐待杀戮，反而十分优待。如今，朕已着人将他们带来，打算释放他们，送他们回归故里。”
此言一出，南楚军中大哗，不少人激动起来，显是有亲朋故旧在上次战事中成为了俘虏。
游玄之吐气开声，大喝道：“澹台牧，休得在此妖言惑众。你捏造谎言，不过是想乱我军心，好趁机发动进攻，大肆屠杀我南楚军民，如此险恶居心，游某决不会让你得逞。”他说得义正词严，铿锵有力，使稍稍动摇的军心立刻稳定。
澹台牧对他冷笑一声，接着转眼看向荆无双，恨道：“你杀我兄弟，还将他的头颅悬于城上，此仇此恨，却要向你一一讨还。”
荆无双凛然不惧：“你澹台氏在堂堂战阵上屡次败于我父之手，便施卑鄙y-in谋，灭我荆家满门。我才杀一个怎么够？今日我不但连你也要杀，还要将汝之头颅悬于国门，以报国仇家恨，以慰先父在天之灵。”
“荆将军，大丈夫斗智不斗力，便算我们使计，又有何错？”澹台牧狠狠地盯着他，语气间却恢复了平静沉稳。“你是聪明人，自当清楚，若不是我们已知南楚皇帝忌惮你父功高震主，怀疑令尊拥兵自重，有怎么会定下如此计谋？更不可能一举凑功。如果贵国皇上坚信你荆家一门的忠诚，我们无论使什么样的计策，他也不可能下此毒手。荆将军，令尊雄才大略，武艺高强，在沙场之上屡败我军，着实令我北蓟上下既敬且佩。如今你虽杀我二弟，但朕已知你乃是与他正面交锋，力战之下，他才命丧你手。朕虽恨你，却也敬你正大光明。荆将军，自古道，良禽择木而栖，良臣择主而事。你今日为此昏庸腐败的朝廷浴血奋战，却又有何益？你扪心自问，你荆家世代忠良，换来了什么？你如今上阵杀敌，却是为君？还是为民？你护国，护的是千万百姓，还是淳于氏一家？”
他这一席话就如千均重锤一轮猛攻，句句砸在荆无双的心上，尤其是最后一句，令他顷刻间茫然若失。他们身后的南楚兵卒听了，也是心有戚戚焉。此时，在西线作战的北蓟军队既神勇又仁义的诸般作为早已传遍天下，他们也都有所耳闻，惊愕之余已生二心，早无斗志。再加上那二十万南楚降卒还在北蓟手中，游玄之却弃而不顾，令许多人生出兔死狐悲之感，对他已不若往日般服从，此刻再听了澹台牧气宇轩昂的一番话，已是气馁，手中的刀枪弓箭渐渐垂下。
游玄之这时环顾左右，已知军心大乱，连忙猛喝道：“住口，澹台牧，你狡舌如簧，颠倒是非黑白，却是一派胡言。自古君为天，民为地，民怀忠君之心，为君效命赴死，自是天经地义……”
澹台牧不等他说完，已是仰天大笑：“游玄之，朕可怜你年过半百，却仍如此糊涂。如今南楚大势已去，你在这里，纵使牺牲千百万将士的x_i,ng命，也不过是螳臂当车。令郎定国将军游虎便颇识时务，为万民之福，毅然另觅新君，在剑门关命令全军弃械投降，朕的神威大将军亦对他以礼相待，不伤不辱。游玄之，你满口天地君亲师，做出事来却令人不齿。亡了南楚的，就是你这样的官儿，却休得怨天尤人。”
游玄之一听此言，便想起当日在临淄曾经对宁觉非做的那些事，心下一虚，已不愿再与他作口舌之争，戟指道：“澹台牧，要战就战，不必顾左右而言他。”
澹台牧豪气冲天，举刀向天，朗声道：“好，那就战。”
他身后的十万重甲骑兵齐声应道：“战。”雄壮的声音如滚滚惊雷，轰然炸响。
南楚众兵勇目睹其凛凛军威，不由气为之夺，人人色变。
游玄之回马大呼：“准备迎战。”
荆无双一言不发，随他驰回阵中。
当东西两路大军已经接敌的奏折到达临淄时，朝中仍